Con más de 15 años de experiencia a sus espaldas, el restaurante Tempura-Ya, regentado por el joven Masahiro Hotta, ha logrado convertirse en uno de los clásicos de la cocina japonesa en Barcelona. De ambiente familiar y acogedor, lo cierto es que nunca defrauda. Quizá por su sabor tradicional, dotado de la autenticidad de la sencillez, Tempura-Ya logra inspirarnos un trocito de Japón, con sus reconfortantes guisos caseros y sus variadas tempuras de impecable fritura -haciendo honor a su especialidad-, aunque mantiene un espíritu innovador -más allá de clásicos, como su bien elaborado sushi- tal como muestra su creativa carta de sugerencias que se renueva según la temporada.

Como su nombre indica, la especialidad de Tempura-Ya es la (tempura 天ぷら): langostinos, verduras variadas y pescados, rebozados con harina de maíz. Como creaciones de temporada, destacan su tempura de alcachofas y langostinos o la de calçots (especie de cebolla muy típica en Cataluña) con salsa romesco. Deliciosas también su tempura del mar (de pescados variados), de shitakes, de calamar o de verduras variadas. Pero, más allá del tempura, su carta básica es muy extensa, a complementar con su selección de platos de temporada que incorporan el mejor producto local.

Entre las sugerencias de temporada, uno de los platos que se ha convertido en estrella es su ensalada de bonito soasado, aliñado con salsa ponzu (sobre estas líneas). Cuando baja la temporada del bonito es sustituida, en ocasiones, por esta otra ensalada de sardina marinada y fileteada, de base similar e igualmente deliciosa (abajo).

Otros entrantes de temporada muy recomendables son  la tempura de bacalao y la entrama de ternera al estilo japonés, presentados a modo de tapa.

(Tempura de bacalao con salsa de umeboshi)

(Entrama de ternera al estilo japonés)

Entre sus guisos destaca, muy especialmente, la cazuela de salmón con salsa de miso picante, inspirada en un plato típico de la zona de Hokkaido, situada al norte de Japón. Un plato muy nutritivo, reconfortante y sabroso.

En su fondo de carta son ya míticos sus Yaki Udon, a base de fideos gruesos udon salteados con almejas y setas shitake, y servidos en una cazuelita caliente. ¡Para chuparse los dedos!

Yaki Udon con almejas y setas shitake

Tempura-Ya es también fiel al clásico sushi con una fresquísima y variada selección. Disponen de una amplia variedad de pescados para elegir aunque os aconsejo que preguntéis si tienen alguna especialidad de temporada como puedan ser las huevas de erizo o la ventresca de atún.

Podéis optar por su “plato completo” para degustar una selección de pescados en sashimi, maki y nigiri, o bien, escoger piezas sueltas, u otras elaboraciones más vanguardistas como el spicy tuna maki (rollo de atún picante) o el ebi tempura uramaki (rollo invertido de tempura de langostinos), por citar algunos.

Ebi Tempura Uramaki

Particularmente, soy muy fan del sashimi de calamar y siempre que hay aprovecho para pedirlo aquí. Disculpad, no es la mejor foto, pero, para que os hagáis una idea:

La carta es casi interminable y uno puede casi volverse loco entre tanta variedad, por lo que vale la pena repetir otro día para ir probando platos distintos. Por citar algunos de los que he tenido ocasión de probar, otras especialidades muy ricas son su carpaccio de solomillo de ternera, el tartar de atún (maguro tartar), la sopa de fideos soba con pato (kamo soba) o las setas shitake salteadas con mantequilla. Ya me contaréis vosotros cuáles han sido vuestros hallazgos…

(Carpaccio de solomillo)

Y para terminar, sobre todo no dejéis de probar sus deliciosos postres caseros, introducidos recientemente en la carta, como el flan de sésamo negro, bajo estas líneas…

O el tiramisú de té verde matcha, que podéis ver a continuación, entre otros.

Tempura-Ya ofrece también varias opciones de menú al mediodía,  que pueden aportar una ligera idea de su estilo culinario, aunque para experimentar con platos más elaborados y conocerlo a fondo, quizá disfrutéis más comiendo a la carta.

Tempura-Ya
Muntaner, 153 (entre Còrsega y Rosselló)
08036 Barcelona
Tel. 93 419 31 82
Metro. L5 Hospital Clínic
13:30-15:30 / 20:30-23:30 (lunes y domingos cerrado)
Acceso para discapacitados.
Comedor privado para grupos.

• Sukiyaki y shabu-shabu
• Icho (Barcelona)
• Restaurante Shiki en Sant Fost de Campsentelles (Barcelona)
• Cocina japonesa y vasca. Txubillo (San Sebastián)
• Wagokoro. Cuina Japonesa (Barcelona)

El daifuku mochi es un dulce típicamente japonés que consiste en una masa de arroz glutinoso prensado, al que se añade algún relleno al gusto, como pueda ser el anko (pasta de judía roja endulzada), helados de distintos sabores (los más típicos son los de té verde o de cereza), nata, en cuyo caso se llama (yukimi daifuku 雪見だいふく), fresa con nata, chocolate… e incluso se pueden llegar a rebozar con semillas de sésamo. A veces, la misma masa de arroz que actúa como recubrimiento se puede también colorear añadiendo distintos sabores (fresa, cereza, té verde…). Este postre se toma normalmente para celebrar el año nuevo y tiene fama de provocar algún que otro ahogo por atiborramiento en tan señaladas fechas, dada su textura extremadamente pegajosa. Incluso se bromea con que esto es lo que hay que darles a las suegras impertinentes…

En este vídeo que nos envió la productora de la película, podéis ver a Rinko Kikuchi y Sergi López comiéndose un mochi (y alguna cosa más ;-) en Mapa de los sonidos de Tokio de Isabel Coixet.

El modo tradicional de preparar mochi es mediante grandes morteros de madera en los que se vierte el arroz glutinoso (mochigome 餅米) una vez cocido y después es machacado manualmente con un enorme mazo de madera. Entre golpe y golpe tiene que haber una persona cerca del recipiente dedicada exclusivamente a remover el arroz con las manos bien humedecidas, con la destreza y rapidez suficientes como para evitar ser golpeada en el proceso. Es toda una ceremonia y es así de engorroso… Los que hayáis podido asistir en año nuevo a la fiesta del mochi, Mochitsuki Taikai de Madrid o Barcelona, lo habréis podido ver en directo y os habréis podido atiborrar de mochi hasta casi reventar. Sin embargo, como casi todo lo que hacen los japoneses también este postre ha pasado por un proceso de sofisticación que lo ha convertido en una pieza más de la maestría que caracteriza a la repostería y confitería niponas, tan poco conocidas en occidente.

El Maestro Takashi Ochiai durante la clase de pastelería.

En el reciente curso de pastelería japonesa que ha impartido el mismísimo maestro Takashi Ochiai, hemos aprendido una manera de elaborar un delicioso daifuku mochi en casa, relleno esta vez de anko y fresa. Lo mejor de todo es que se puede conservar varios días.

INGREDIENTES

Para el mochi (6-10 uds.):

• 250 g de harina de arroz glutinoso
• 100 g de azúcar
• 300 ml de agua fría
• Maizena (para espolvorear mientras se amasa)

Para el relleno:

• 250 g de judías azuki (soja roja)
• 250 g de azúcar
• 25 g de glucosa
• Una pizca de sal
• Fresones frescos

Los ingredientes para elaborarlos los podéis encontrar fácilmente en Tokyo-Ya (tanto en Madrid como en Barcelona), la Tienda de Miya en el mercado de Chamartín, o en supermercados asiáticos y en tiendas naturistas, si vivís en otras ciudades.

PREPARACIÓN

Masa de mochi:

1. En un recipiente mezclar la harina de arroz glutinoso, el azúcar y el agua, que se debe añadir lentamente.
2. Mezclar enérgicamente, añadiendo el agua lentamente, hasta que no queden grumos y la mezcla quede un poco pegajosa y elástica.
3. Forrar con un paño húmedo un cuenco de bambú para cocer al vapor, verter la masa en su interior y tapar. Situar el cuenco sobre una cacerola del mismo diámetro, llena de agua hirviendo. Dejar cocer unos 20-25 minutos hasta que la masa adquiera una textura mate de aspecto más sólido y pastoso.
4. Retirar del fuego y dejar enfríar la masa hasta que esté templada (mínimo 45 min).
5. Amasarla manualmente o  con la ayuda de un trapo húmedo limpio o de una espátula rígida. Como truco, se puede añadir hasta un 10% más de azúcar para que los mochis duren más tiempo.
6. Espolvorear Maizena sobre la encimera (o dentro de una bandeja de horno para menos engorro). Usaremos esta superficie para verter la masa y embadurnarla con harina para que sea manipulable y no se pegue a las manos.

Elaboración del daifuku mochi (o cómo rellenar el mochi):

1. Poner la pasta de arroz encima de la Maizena y embadurnar bien para que la masa no se pegue a las manos al manipularla. Estirar la masa ligeramente y cortarla en porciones pequeñas (tamaño albóndiga) con la ayuda de una espátula rígida.
2. Aplanar cada pelota en la palma de la mano, estirando con cuidado para formar un disco.
3. Colocar el relleno en el centro. Este se compondrá de una fresa envuelta de pasta de judía roja.
4. Mediante pequeñas rotaciones en la palma de la mano, poco a poco ir cerrando los laterales de la pasta de arroz sobre el relleno, a modo de capullo de flor, hasta que tengamos la bola perfectamente cerrada.
5. Para acabar de sellar la masa de arroz basta con realizar pellizcos en las grietas para que se peguen y la superficie quede homogénea.

Relleno de anko (pasta de judía roja) y fresa. El anko se puede comprar ya hecho, en conserva, o bien se puede hacer de forma casera siguiendo las siguientes instrucciones:

1. Dejar las judías en remojo durante 12 hrs.
2. Eliminar un poco del agua de remojo y verter el resto en la olla a presión.
3. Cocer a fuego vivo durante 35 min.
4. Destapar y retirar toda el agua. En la misma olla, añadir glucosa y una pizca de sal.
5. Volver a calentar a fuego medio e incorporar el azúcar en tres tiempos. Hay que cocer la soja hasta obtener una textura pastosa. Después, retirar del fuego y dejar enfríar.
6. Una vez fría, la pasta de judía roja se puede separar en pequeñas bolas (tamaño albóndiga) que se podrán rellenar de un fresón.
7. Primero se forma la pelota, luego se aplana y finalmente de coloca la fresa en el centro y se van cerrando los laterales hasta envolver la fresa con cuidado, mediante ligeras rotaciones en la palma de la mano. Es el mismo mecanismo que utilizamos para rellenar el mochi.

Y este fue el resultado final...

Itadakimasu!

• La receta de Dorayaki de Ochiai
• Okonomiyaki del Restaurante Nomo. Receta
• Cómo hacer pasta de ramen casera. Receta
• Fiesta Mochitsuki Taikai 2005
• Mochitsuki Taikai 2008

En un artíclo anterior ya os hablamos de las virtudes de las guías Wallpaper* City Guide y en concreto de la de Tokyo. Sin duda la de Kyoto está a la par. Sin dejar de lado los templos y principales atracciones culturales que retratan el pasado histórico de Japón, la guía ofrece además interesantes recomendaciones sobre el Kyoto moderno, con buenos restaurantes, zonas de compras, las tiendas más cool, la arquitectura más renombrada y actual, centros de aguas termales (Onsen), lujosos hoteles tradicionales… y alguna que otra escapada a ciudades de sus alrededores. Si planeas un viaje a Japón con parada en Kyoto vale la pena incluir este volumen en tu elenco de guías para estar a la última.

Kyoto Wallpaper* City Guide
ISBN: 9780714847436
PVP: 8,95€
Compra online

• Tokyo Wallpaper* City Guide
• El KIT KAT japonés se convierte en souvenir
• Yojiya Cafe (Kyoto)
• Icho (Barcelona)
• ¿Dónde comer okonomiyaki en Madrid? Sin duda, en Hanakura

Y es que los dulces japoneses engloban todo un mundo por descubrir. La atención al detalle que caracteriza a los japoneses alcanza, también en el terreno de la confitería, niveles insospechados de sofisticación, especialmente a nivel estético, aunque no sólo destaca por la presentación (un arte que dominan sobradamente) sino también por sus sabores y texturas.  En nuestro país apenas alcanzamos a conocer la punta del iceberg de la confitería japonesa a través de las cartas de postres que ofrecen la inmensa mayoría de restaurantes especializados, en los que nunca faltan los helados de té verde o de judía roja (azuki), así como los pastelitos de arroz (daifuku mochi) rellenos de fresa y nata, judía roja u otros sabores, o las trufas de sake o té verde.

Trufas de distintos sabores de Takashi Ochiai.

Curiosamente el artífice de todos estos postres no es otro que Takashi Ochiai, maestro pastelero del establecimiento que regenta con su propio nombre y que da forma a la carta de postres de la gran mayoría de restaurantes nipones de la ciudad. Sin embargo también podemos encontrar, y cada vez más, restaurantes japoneses que optan por elaborar sus propios postres caseros. Este es el caso del novísimo Wagokoro, con su original helado de té hojicha; Matsu, con sus mochis calientes de sésamo y chocolate fundido o su flan de horchata; Tempura-Ya con su flan de sésamo negro; o Icho, con sus elaborados postres de autor;  entre otros. Sin embargo, Ochiai ha logrado hacerse un hueco en el panorama de la gastronomía japonesa gracias a su nivel de especialización, aunque también por haber sabido adaptar su oferta al gusto local, diversificando su producción con confitería de estilo más occidental, eso sí, del más alto nivel.

Tras una profunda remodelación, la Pastelería Ochiai ocupa ahora un amplio local situado en un chaflán del Ensanche izquierdo de Barcelona que ha incorporado un atractivo espacio de degustación, de interiorismo sobrio, donde poder merendar o desayunar los ricos caprichos que nos ofrece la confitería japonesa.

Aparte de los productos expuestos en las vistosas vitrinas de la tienda, que incluyen desde dulces nipones hasta la más alta pastelería de estilo occidental, en la cafetería podemos degustar desde un espresso Illy hasta un tradicional té verde Matcha, servido en su debida tetera de hierro, o bien, un original y refrescante batido de té verde, entre las opciones más japonesas. Para merendar optamos por un mochi de canela relleno de chocolate y una galleta macarron, también con sabor a té verde, una curiosa fusión de estilos que no decepcionó.

Nuestra merendola

Otras opciones de la carta son los Dorayakis (esponjosos pastelitos rellenos de judía roja endulzada), el Kastera (bizcocho japonés de miel o té verde), las magdalenas de té verde, los croissants de almendra o los dulces hechos a base de mazapán de azuki (Manju) con creativas formas florales.

Sin duda, una merienda atípica, sólo apta para atrevidos, en busca de nuevos sabores y texturas traídos del lejano oriente.

Takashi Ochiai. C/ Compte d’Urgell, 110. 08011 Barcelona. Tel. 934 536 383. ochiaipastisseria.com

Por cierto, ¿sabías que el maestro Ochiai también da un curso de pastelería japonesa?

• Cursos de sushi casero, pastelería japonesa y cata de té
• El maestro pastelero Ochiai revela su receta secreta del mochi
• La receta de Dorayaki de Ochiai
• Bizcocho de té verde: Matcha kasutera. Receta
• Karakia (TV3) nos descubre la cocina de los japoneses

La exposición ©MURAKAMI es la retrospectiva más importante dedicada hasta la fecha al japonés Takashi Murakami (Tokio, 1962), uno de los artistas contemporáneos más aclamados y celebrados que ha emergido de Asia durante el pasado siglo.

Escultura, pintura, moda, animación y objetos merchandising se intercalan a lo largo de 2.000 m² de la tercera planta del Museo Guggenheim, en un recorrido cronológico en el que los trabajos del artista adquieren una nueva dimensión en conjunción con los sinuosos y luminosos espacios del edificio de Ghery.

Mr. DOB es una figura de cabeza circular con dos orejas; en la oreja izquierda lleva inscrita la letra D y en la derecha la B; la cara tiene forma de O, de manera que puede leerse su nombre.

Instalación Miss KO²

Una ocasión única para disfrutar del particular universo creativo de Murakami cuya obra navega entre el arte tradicional japonés, corrientes niponas contemporáneas como la animación (anime アニメ) o el cómic (manga 漫画), y movimientos artísticos como el Pop americano o el Surrealismo europeo.

Museo Guggenheim Bilbao
Hasta el 31 de mayo de 2009
Horario: de martes a domingo, 10:00-20:00 horas
+ info: www.guggenheim-bilbao.es/microsites/murakami

• RackGaki – graffiti japonés
• Neo Japanesque Design
• Exposición pintura deliciosa de Hiroomi Itō
• ¿Quién me iba a decir a mí que ayer cenaría pene de toro y que conocería a una Geisha?
• ¿El Arte tiene sabor? Inauguracion de tres exposiciones

De la mano de la editorial Phaidon, la prestigiosa revista británica de tendencias, Wallpaper*, ha creado sus City Guides, una colección de guías de viajes que con el tiempo ha ido ampliando a distintas ciudades del mundo. Por cortesía de Phaidon hemos recibido ejemplares de las guías de Tokyo y de Kyoto de las que os contaremos algo más. Profusamente ilustradas con fotografías de alta calidad, con los detalles justos de los lugares que recomiendan y un cómodo y ligero tamaño de bolsillo, estas guías se convierten en acompañante imprescindible para aquellos que quieran estar al loro de lo último en diseño, arquitectura, compras y ocio, eso sí, todo con el inconfundible ‘toque’ Wallpaper*, incapaz de pasar por alto los lugares más selectos.

En la Wallpaper* City Guide de Tokyo, lo primero que ofrecen al inicio del libro es una escueta y acertada descripción de los principales barrios de la ciudad y de su singular personalidad, así como un breve listado de sitios que no hay que perderse. Las pestañas que dividen la guía (editada en inglés) en sus diferentes apartados leen: Landmarks (puntos geográficos de interés), Hotels, 24 Hours (una guía para estar en Tokyo sólo 24 horas), Urban Life (guía de ocio de la ciudad), Architour (o tour arquitectónico), Shopping, Sports y Escapes (escapadas).

En lo que a hoteles se refiere era de esperar que Wallpaper* se decantara por los más selectos, aunque cabe destacar algunos de ellos en los que el encanto reside especialmente en un cuidado diseño, como sería el caso del Hotel Claska (www.claska.com), con una renovada decoración al más puro estilo años ’70, o el Hotel Okura (www.okura.com/tokyo), de estética modernista. Otra joya que recomiendan es el Ginza Yoshimizu (www.yoshimizu.com), un hotel tradicional y ecológico de estilo japonés, en cuyo restaurante se sirve comida orgánica.

En su guía de qué hacer con 24 Horas en Tokyo no podemos pasar por alto la recomendación de darse un paseo por Meguro Dori o calle de los muebles; lugar donde, al parecer, se concentran las mejores tiendas de mobiliario de todos los estilos (americano, escandinavo, japonés…), sin duda, una parada obligada para los forofos del diseño. En este apartado también nos recomiendan el mejor (tonkatsu 豚カツ) de la ciudad a degustar en el restaurante Maisen del barrio de Shibuya (la próxima vez que visite Tokyo ¡procuraré no dejarlo escapar!).

En su sección de ocio o Urban Life, Wallpaper* da buena cuenta de apetitosos restaurantes, bares, cafés y night clubs de visita obligada. Ojalá hubiese tenido esta guía cuando visité Japón por primera vez. Y es que sin duda, muchas de las recomendaciones que se hacen aquí son imprescindibles la primera vez que visitas la ciudad de Tokyo. Imagino que en una segunda visita, estas reseñas ya quedarían reducidas a menos de la mitad. Eso sí, son todos auténticos highlights para la gente ávida de seguir las nuevas tendencias, sin por ello renunciar del todo a conocer de cerca algo más de la cultura local.

El Architour es interesante para conocer obras de referencia de Tadao Ando, Renzo Piano, Herzog & De Meuron… u otros arquitectos de renombre internacional. De hecho, muchos de estos edificios te los vas topando, casi sin darte cuenta, a medida que recorres la ciudad. Un ejemplo muy claro es el estadio olímpico de Yoyogi (Kenzo Tange, 1964) que queda junto al parque del mismo nombre donde se concentran los domingos por la mañana los (cosplayers コスプレ) y bandas musicales de éxito incipiente. Del mismo modo, un simple paseo por Ginza u Omotesando se convierte en un desfile de buques insignia de las grandes firmas de la moda, con edificios firmados por Renzo Piano, Herzog & De Meuron o Shigeru Ban, entre otros muchos arquitectos célebres que han contribuido a aderezar el paisaje urbano de la capital nipona.

En el apartado de Shopping no es de extrañar que Wallpaper* salpique las páginas de su guía con lugares cuyo interiorismo derrocha creatividad, con un género a la venta digno del más adicto de los fashion victims. En cuanto al apartado dedicado a los deportes (Sports), se hace mención a balnearios japoneses (onsen 温泉), clubs de golf y estadios de béisbol, pero nos ha sorprendido comprobar que no hace referencia alguna al deporte nacional, el (Sumō 相撲), un referente obligado en el panorama deportivo del país y sin duda un espectáculo sin igual tanto para japoneses como para los occidentales.

El último capítulo (Escapes) deja una ventana abierta a explorar más allá de la gran urbe para ir en busca de remansos de paz en la naturaleza en un país que se percibe calmo a pesar de vivir inmerso en el ajetreo de las masas, lo que contrasta con la sensación a menudo apabullante que sentimos en la mayor parte de las ciudades de occidente.

Wallpaper* City Guide Tokyo 2008
ISBN: 9780714848396
PVP: 8,95€
Compra online

• Kyoto Wallpaper* City Guide
• ComerJapones.com en la Guía del Ocio
• No os perdáis el monográfico sobre Japón de la revista Altaïr
• Neo Japanesque Design
• El libro Basic Logos destaca el logotipo de comerJapones.com

Durante mi viaje a Japón la pasada primavera, tuve ocasión de descubrir el rico mundo de la repostería que ostentan los japoneses. La delicadeza estética y exquisitez en sus creaciones culinarias también trasciende allí al ámbito de los dulces. Por poner un ejemplo, era época de (Hanami 花見), fiesta de la primavera y de la floración de los cerezos, y en los puestos de dulces (exquisitos, incluso en el metro o en los centros comerciales más frecuentados) proliferaban delicias de confitería de color rosa, con sabor a cereza y  envoltorios de estética finisíma. Pero fue durante nuestra visita a Kyoto donde más nos sorprendimos. Mientras paseábamos por el Sendero de la Filosofía (Tetsugaku no michi 哲学の道) hicimos un alto en el camino para descubrir, ante nuestra incredulidad, una auténtica casa de té llamada (Yojiya Cafe de Ginkakuji よーじやカフェ 銀閣寺店) perfectamente conservada y reconvertida en una versión moderna abierta al público, con aforo limitado a 10 personas, que entraban por turnos, y con interiorismo tradicional con suelo de tatamis.

Desde la antigüedad, en Japón, se le ha dado mucha importancia al simbolismo de la ceremonia del té, cuyo origen se sitúa en la época de los (samuráis 侍), en que las mujeres preparaban el té con sumo cuidado y lentitud de movimientos en una armoniosa coreografía destinada a relajar el agitado temperamento samurái, acostumbrado a estar expuesto al peligro.

Capuccino de te verde.

Tras revisar la tentadora carta, repleta de postres y bebidas a base de té verde, que se exponía junto al porche de entrada, y tras apuntarnos en la lista de espera, dimos una vuelta por el esmerado jardín japonés al que dirigen su mirada los comensales de la casa de té a través de unos amplios ventanales, como después también lo haríamos nosotros, acomodados (de rodillas) en nuestra pequeña parcela de tatami. Yo tomé un capuccino de té verde sobre cuya espuma de leche se dibujaba, con polvo de té, el emblema de la tetería (un rostro de mujer reflejado en un espejo de tocador); una deliciosa experiencia de sabor dulce y aterciopelado.

Roger tomó un postre más elaborado a base de sopa fría de té verde con helado de vainilla y mini-mochis o, mejor dicho, joyas blancas (shiratama 白玉). Nos sirvieron en silencio, en un ambiente como de meditación, para saborear cada sorbo y cada bocado con detenimiento, mientras observábamos el bello y calmo jardín. Nos sentíamos los seres más privilegiados de la tierra, flotando en la nube de nuestro ilusionante viaje a Japón.

Yojiya Cafe (よーじやカフェ)
T. 075 754 0017
Kyoto (Japón)
http://www.yojiya.co.jp

• Ochiai, pastelería japonesa
• Si os gusta el té verde y el tiramisú, os encantará el tiramisú de Matcha
• El KIT KAT japonés se convierte en souvenir
• Kyoto Wallpaper* City Guide
• PikaPika by MUJI

La firma norteamericana de moda infantil, Diva’s & Drooligans, dispone de este estiloso babero con ilustraciones de los distintos tipos de sushi, que se puede adquirir on-line por 22,95 $. Apto para bebés de todas las edades.

No te pierdas tampoco su bento de juguete con piezas de sushi, realizado en madera y con velcro entre los makis para simular el corte de los rollos. Cuesta 19,95 $. Sin duda, una prematura lección de gastronomía y un buen modo de familiarizar a los niños con las delicias niponas.

• De paseo por el mercado de Tsukiji (Tokyo)
• Cooking Toy. Jugar a cocinitas
• Curso de sushi básico (Madrid)
• Sogizukuri y usuzukuri. Tipos de corte para sashimi (1ª parte)
• Sushi hecho con LEGO®

Sashimi de bogavante al estilo de Nobu

Recientemente hemos tenido ocasión de degustar el Menú del Chef en el Restaurante Matsu de Sant Cugat (Barcelona). La velada transcurrió entre innumerables platos de refinada creatividad y exquisitos sabores, y como ya es costumbre en Matsu, también Entre Copas, puesto que sus platos se maridan con los mejores caldos de las tierras catalanas. Aquí el Menú del Chef se debe encargar con antelación puesto que consiste en que sus cualificados maestros de cocina nipones, Mutsuo Kowaki y Shigeru Sekido (expertos en la cocina fría o tsukuriba y la caliente o yakiba, respectivamente), den rienda suelta a su creatividad y elaboren exquisitos platos de la nueva cocina japonesa con cierta influencia mediterránea.

La secuencia de platos a degustar se inició con un aperitivo a base de fresquísimo marisco, limpio e impecablemente servido en dos pequeños cuencos (tipo tapa), conteniendo, el primero, percebes y vieiras con aderezo de salsa sumiso-ae; y, el segundo, espardenyes (pepino de mar) con gelatina de salsa de soja. Les acompañaba un tercer cuenco con el delicioso contraste de un magret de pato con filamentos de alga crujiente. Para acompañar este aperitivo, el sumiller, Jordi Hirata, sugirió un acertadísimo cava de barrica, Mestres Clos Nostre Senyor.

Seguidamente nos sirvieron unos berberechos frescos en caldo claro de dashi de sutil sabor, con una albóndiga de langostino y cangrejo. Aquí el sumiller introdujo el primer vino blanco, un Torres Milmanda de 2005. A continuación, unos chipirones en tempura con flor de calabacín rebozada y servida abierta, rellena con un toque de tomate cherry y mozzarella. Meros entretenimientos si tomamos en cuenta lo que iba a venir después… Mientras Hirata-san servía el segundo vino, un blanco maduro, Priorat Kyrie de 2001, aparecía ante nosotros nada menos que un sashimi de ventresca y lomo de atún salvaje, y sashimi de calamar (marcado con finos cortes para acentuar su melosidad), junto con nigiri sushi de gamba roja, ventresca de atún y espardenya. Un auténtico placer para los sentidos. Cuando acabamos de experimentar cómo se fundía cada pieza en nuestros extáticos paladares se sirvió una suave degustación de verduras de temporada escaldadas en dashi (nabo daicon, coliflor, espárrago, zanahoria) con salsa de foie al parmesano y virutas de jamón ibérico de bellota. He aquí la nota mediterránea, en los ingredientes del aderezo.

Pero el plato fuerte de la velada lo puso un solomillo de buey tipo Kobe (de la raza wagyû, criado en Dinamarca) de carne fundente y jugosa, que se deshacía, literalmente, en la boca. Cómo no, maridado con un buen tinto, Finca Garbet (2001), D.O. Empordà, de Castillo de Perelada.

Cuando parecía que ya no nos podrían sorprender más apareció una exquisita receta prestada por el mundialmente aclamado restaurante Nobu, de sashimi de bogavante rociado con aceite de oliva caliente al ajo, para conseguir un efecto “al dente”, y aderezado con filamentos de jengibre fresco. Un auténtico manjar.

Y nos siguieron sorprendiendo. Tras la apoteósica langosta, comimos un arroz al vapor con almejas frescas de Galicia, cocinado en una olla de barro tradicional japonesa. Y como aperitivo final, una reconfortante mini-sopa de miso con verduritas.

Como colofón, el postre no podía ser menos y se convirtió en un festival de dulces caseros de sutiles sabores y variadas texturas: una pannacotta de horchata al té verde (¡con apariencia de tofu!) acompañada de frutos rojos, helado de vainilla con jengibre, un mochi rebozado en semillas de sésamo y relleno de chocolate caliente, crujiente de arroz y un chupito de higos bañados en gelatina de mojito.

Postre

Como anécdota, comentar que actualmente se expone en el restaurante la obra pictórica del artista japonés Hiroomi Ito (いとうひろおみ) que ilustra, con extrema riqueza de texturas y atención al detalle, platos tradicionales de la gastronomía japonesa. Un deleite visual para los amantes del buen comer… japonés.

Artículos relacionados:

• http://www.comerjapones.com/matsu-barcelona
• http://www.comerjapones.com/celebracion-en-matsu-barcelona

Restaurante Matsu
Trade Center II
Av. de les Corts Catalanes, 8
Planta baja – 08173
Sant Cugat del Vallès (Barcelona)
tel. 93 587 84 64
www.matsu.es

• Sukiyaki y shabu-shabu
• Shunka (Barcelona)
• Matsu (Barcelona)
• Tori karaage. Receta
• Icho (Barcelona)

Nunoya es una tienda japonesa situada en Barcelona y especializada en telas niponas, kimonos y artículos textiles tanto para vestir como para la casa. Realizan kimonos a medida así como faldas, pañuelos o textiles para el hogar con telas seleccionadas de entre más que 200 diseños. Todas las telas han sido adquiridas directamente en Japón y están disponibles por metro, aunque muchas de ellas se pueden adquirir también en retales, opción que en el país nipón no suele estar disponible ya que las telas acostumbran a venderse en rollos enteros, con la cantidad de tela sufiente para confeccionar un kimono, y a precios bastante elevados. En Nunoya clasifican su gama de diseños textiles por distintas categorías, como son: diseños geométricos tradicionales, reproducciones de estampados de kimono, estampados florales y caracteres japoneses.

Akemi Fujita, su propietaria, aseguraba en una entrevista emitida en el programa Karakia de Canal 33 que el público occidental que visita su tienda tiene especial preferencia por las telas de colores vivos y saturados, mientras que en Japón, curiosamente, se suelen decantar por tonalidades algo más sobrias. En el programa Karakia que emite la televisión autonómica catalana se presentan una serie de reportajes sobre comunidades de distintos países que habitan en Cataluña, presentando sus culturas a través de la gastronomía. En la edición sobre la comunidad japonesa, titulada Más allá de Gaudí, Akemi da a conocer su talento culinario, elaborando recetas de su país. Como curiosidad, deciros que imparte cursos particulares de cocina japonesa en Barcelona, a los que hemos tenido ocasión de asistir con resultados muy satisfactorios.

Nunoya
C/ Banys Nous, 20 (mapa)
08002 Barcelona
t (+34) 933 175 388

P.D. Aquí tenéis un vídeo sobre cómo se pone un kimono:

Y, por último, un enlace a un interesante artículo sobre las geishas publicado en la revista Mujer Hoy, titulado Lecciones de una geisha.

• Karakia (TV3) nos descubre la cocina de los japoneses
• Neo Japanesque Design
• Hanami 2007
• Taller de furoshiki y fukusa (Madrid)
• PikaPika by MUJI